世界で一番宇宙に近づける場所、オーランド・ケネディ宇宙センター

かつては有人のスペースシャトルを打ち上げていたオーランドにある、広大な敷地を持つケネディ宇宙センター。現在は無人でスペースシャトルの打ち上げ施設として運営されています。一般人が見学できる施設も多く、宇宙に一番近い場所として人気の観光スポットの見どころ、楽しみ方を紹介します。

スペースシャトル、アトランティスがこんなに間近に！

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現在アメリカで本物のスペースシャトルが見られる施設は3箇所あります。そのなかでもケネディ宇宙センターは、シャトルのハッチを開いて、実物の内部まで観察することができる、唯一の施設です。打ち上げ発射区域が見られるのも、ケネディ宇宙センターだけんなですよ。

2013年7月に現役を引退したスペースシャトル、アトランティス（Atlantis）を公開する施設が誕生し、本物のアトランティスを近くで見られるということで、宇宙ファンのみならず、アメリカ国内外で人々の注目を集めています。そのほかにもスペースシャトルの模型を使った宇宙飛行疑似体験や、スペースシャトルの組み立て工場見学や、初めて月面着陸に成功したアポロ11号の打ち上げに使用されたロケット、サターンⅤの実物も間近で見ることができたりするので、見どころがとても多いのです。

ケネディ宇宙センターではどんなことが楽しめる？

人気の体験アトラクション

ここでは、絶対に体験してほしいエリアをご紹介します。

Shuttle Launch Experience（シャトル・ラウンチ・エクスペリエンス）
スペースシャトルの打ち上げ体験ができるアトラクションです。迫力の映像とサウンドで、垂直発射を楽しみましょう。

Apollo/SaturnⅤCenter（アポロ・サターンⅤセンター）
アポロ11号で使用されたサターンⅤロケットが展示されています。間近で見ることができるほか、実際に使われていた管制室に入って、アポロ8号発射の疑似体験をすることも。

Luna Theater（ルナシアター）
アポロ11号の月面着陸時の映像と、アポロ11号のニール・アームストロング飛行士が月から持ち帰った石を実際に触れます。

LC 39 Observation Gantry（LC39 発射展望台）
展望台から、スペースシャトルの発射台や組み立て工場などが360度のパノラマビューで楽しめ、迫力満点。

魅力的なツアープログラム

ケネディ宇宙センターでは、数多くの魅力あるツアーやプログラムがあります。

宇宙飛行士に憧れてている大人にも子供にもオススメ！　Lunch With An Astronaut」（ランチウィズアストロナウツ）
宇宙飛行士と一緒に90分間ランチができます。宇宙飛行士の方から実際の宇宙での体験談も聞けますし、こちらからの質問にも答えてくれるので、宇宙飛行士になりたかった大人の皆さんも、これからなろうと思っているお子様にも楽しんでいただけるはず。宇宙飛行士と一緒に写真も撮れるので、カメラやスマートフォンの持参をお忘れなく！チケットは、事前に公式サイトより購入できます。

ランチ：ビュッフェ形式、サラダ、メインディッシュ、デザートあり
時間：90分
料金：大人（１２才以上）$29.99、子供（３才から１１才）$15.99　（税別）
※Daily admission もしくはannual passが別途必要

アクティブなファミリーにおススメ　Family ATX（ファミリーエーティーエックス）
本物にそっくりなシュミレーターで宇宙飛行士のトレーニングを経験できるFamily ATXは、アクティブなことが大好きな家族におススメです。元NASA宇宙飛行士と宇宙ステーションのミッションや、実際の宇宙飛行士が行っているトレーニングを体験できるので素敵な時間を過ごすことができると思いますよ。家族で同じミッションをクリアーしたことで、その思い出を共有できるのではないでしょうか。

年齢：大人と７歳以上のお子様
※７歳から17歳の方は保護者の同伴が必要です。
料金：＄145（税別）

ゆっくり大人のツアーを望むならKSC Bus Tour
夫婦やカップルで、ゆっくりくまなく施設を見学したい方には、バスツアーがおすすめです。所要時間は、2時間から2時間半ほどで、バス内からシャトル発射台やシャトル組立工場が見学できます。このツアーバスは無料で15分毎にthe Visitor Complexより運行しているので、自分のタイミングでご利用できます。

この他にも、I-MAXTHEATERは、臨場感のある3D映像を楽しめるので年連に関係なく、友達同士やカップルにおススメです。

一般人が宇宙を旅する時代は果たして来るのか？もし実現すれば、このケネディ宇宙センターが宇宙への玄関口となることでしょう。
宇宙の魅力を存分に楽しめるケネディ宇宙センターで、ぜひ忘れられない感動体験をしてください。

ケネディ宇宙センター（Kennedy Space Center）
公式サイト（英語）： https://www.kennedyspacecenter.com/

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Photo by Tourism Media