競馬で会社が休みに!?オーストラリア、メルボルンカップ・カーニバル
11月の第一火曜日は、メルボルンがあるビクトリア州の祝日です。その理由はなんと競馬のため。
フレミントン競馬場で毎年開催されるメルボルンカップ・カーニバルは、1861年から続く由緒正しき競馬。オーストラリア中の人たちが、レースのゆくえを見守ります。
競馬で会社が休みに！
Photo by Emily Fitzgerald (Tourism Victoria)
メルボルンカップ・カーニバルの期間中、最も盛り上がるのが火曜日のメルボルンカップ・デー。この日、メルボルンの会社は休みになるところが多く、祝日ではないシドニーですら、お祭りムードで仕事になりません。
高級レストランでは、メルボルンカップのための特別ランチメニューが用意され、企業が取引先を招いてビジネスランチを開催します。招かれた会社の重役たちは一日中続くメルボルンカップランチを楽しみ、オフィスには戻りません。
オフィスにいる社員は、オフィス・スウィープというゲームで競馬を楽しみます。新聞に掲載された出走馬リストから人事部や総務部がくじ引きを作成。各社員は、くじ引きを1枚ずつ引き、5ドルほどの賭け金を支払います。ルールは簡単。レース終了後、1位になった馬の名前を持っていた人が、賭け金を全て受け取ることができます。
もちろん、休憩時間に馬券を買いに行く人も。タブ（TAB）と呼ばれる場外馬券場のような場所で、馬券を購入します。タブでは、競馬だけでなく、競輪、サッカー、ラグビーなど、オーストラリア中のあらゆる賭けごとに参加できるのが特徴です。
メルボルンカップ・デーは、フレミントン競馬場に行けなくても、オーストラリア全体が盛り上がっています。一緒に楽しみましょう。
オーストラリアの競馬はフォーマルな社交の場
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Photo by Ware Planning PTY Ltd (Tourism Victoria)[/one_half_last]
オーストラリアの競馬はフォーマルなスポーツです。服装にも決まりがあり、12歳を過ぎたら男性はスーツにネクタイ着用。女性もそれに準じたドレスアップが必要で、華やかな帽子や髪飾りをつけるのが一般的です。
メルボルンカップ・カーニバルでは、それぞれのレース日に特徴があります。2015年の日程をもとに、4つのレース日をご紹介しましょう。
AAMIビクトリア・ダービー・デー：2015年10月31日（土）
この日のメインイベントは、グループ1のAAMIビクトリア・ダービー。賞金総額は、150万オーストラリアドルを超えます。オーストラリアで最も重要とされる3歳馬長距離クラシックレースです。この日、女性たちは黒と白を基調としたドレスを着る習慣があります。男性の服装は、グレーのモーニングにシルクハット、ピーコックベスト、ピンストライプのズボンなど。伝統的なレースの雰囲気を楽しみます。
エミレーツ・メルボルンカップ・デー：2015年11月3日（火）
メルボルンカップ・カーニバルのクライマックス。オーストラリア全国の人が、午後3時にスタートするレースを見守ります。
クラウンオークス・デー：2015年11月5日（木）
別名「淑女の日」と呼ばれるクラウンオークス・デーには、豪華なドレスに身を包んだ女性たちが集います。競馬以外にも、ファッションコンテストの決勝戦が行われ、とても華やか。メインレースは、グループ1のクラウンオークス。3歳牝馬の2500mレースです。
エミレーツ・ステークス・デー：2015年11月7日（土）
この日は、家族で楽しめるファミリーデー。子ども向けのアトラクションや無料アクティビティーがたくさん用意されます。メインレースは、グループ1のエミレーツ・ステークス。ビクトリア州で最も重要な1600mレースです。
チケットの購入方法
Photo by Ware Planning PTY Ltd (Tourism Victoria)
チケットは、メルボルンカップ・カーニバル公式Webサイトから購入できます。一般入場券のほか、予約席や、フードサービスのあるテーブル席など、数種類から選択可能。公式Webサイトの購入ページをクリックすると、オーストラリアの大手チケット購入サイトTicketekのページが開きます。購入後のチケットは、Eメールの添付ファイルとしてPDF形式で受け取ることが可能です。
メルボルンカップ・カーニバル（Melbourne Cup Carnival）
公式サイト（英語）：http://www.flemington.com.au/melbourne-cup-carnival
会場のフレミントン競馬場は、メルボルンの中心部から約5km。フリンダース駅から、サザンクロス駅、ノースメルボルン駅を経由する電車でフレミントン競馬場（Flemington Racecourse）下車。または、エリザベス・ストリートとフリンダース・ストリートの角から57番のトラムに乗れば、競馬場の前で停まります。
日本とは違う競馬の雰囲気を味わって
フレミントン競馬場では、メルボルンカップ・カーニバル以外にも、年間を通じて競馬が行われています。そのレースを見れば、日本とは違う競馬の雰囲気に驚くことでしょう。そして、もしメルボルンカップ・カーニバルの期間中にメルボルンに滞在する予定があるなら、その機会を逃す手はありません。とびきりのおしゃれをして、オーストラリアで最も格式高いレースを楽しんでください。
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Cover Photo by Emily Fitzgerald (Tourism Victoria)
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