海外旅行に行くのに必ずチェックしておきたいのは、観光の移動手段。電車やバス移動はどこでも一般的ですが、オランダに行くなら自転車移動が便利です。オランダでは、サイクルリストに配慮した自転車専用の信号や標識があります。また、オランダで車を運転する人は、ほぼ全員がサイクリストなため、自動車の運転手はサイクリストの気持ちを理解した運転をしてくれる傾向があります。そのため、観光客でも気軽に自転車を利用できるはずです。

そんな自転車大国オランダ、アムステルダムの街中はもちろん、美しい田舎の田園風景を自由に移動してみませんか？　オランダのサイクリング事情をご紹介します。

自転車大国オランダのサイクリング事情

オランダの国土はほとんどが平坦なため、自転車を楽しむにはぴったりの環境です。実は、オランダでは自転車のほうが自動車よりも一般的で、生活に密 着した交通手段なのです。あらゆる道で、自転車専用道路が設備されているため、どこに行っても安全で快適に自転車を走行できます。

自転車の利用台数は年々増加していて、駐輪場はいくらあっても足りないほど。アムステルダム中央駅の裏手には4階建ての駐輪場が設けられており、収容台数は2,500台とされていますが、実際には4,000台ほど駐輪されているとも言われています。主要な駐輪場はいつも自転車であふれかえっていますが、特に駐輪禁止エリアでなければ、どこにでも止められます。

街なかには自転車をチェーンロックでつなぎとめられるようなポールが設置されているので、それらを利用するか、運河沿いに張り巡らされた柵を利用して駐輪するのがおすすめです。

オランダ旅行、レンタル自転車の借り方

photo by bert knottenbeld

オランダの主要な街には、必ずレンタル自転車ショップがあり、パスポートまたはクレジットカードの引換えだけで簡単に自転車を借りられます。お店によってはコピーだけでいい所と原本を預けなければいけない所がありますが、返却時に必ず返してもらえるのでご心配なく。料金は１日約9〜13ユーロ。短時間だけ自転車を利用したい人は、時間ごとでもレンタル可能です。

レンタル自転車を利用する際の注意点

小雨を予測しておこう！

オランダは天候が変わりやすいので注意が必要です。長時間自転車をレンタルしたい人は、前もって天気予報をチェックしておくことをおすすめします。念のため雨合羽などを持参しておくのも良いですね。

バイク泥棒に注意！

余談ですが、一般的にオランダでは自転車をバイクと呼んでいます。街中は特にバイク泥棒が多いので、駐輪する際は鍵を頑丈にかけましょう。多くの場合は自転車を借りたお店で鍵も一緒に渡されますが、たとえチェーンロックをかけていても、サドルやタイヤだけ盗られてしまうことも。盗難にあった場合、借りたお店の損害を補償することになるため注意が必要です。

自転車のフレームとタイヤにチェーンロックを通しただけでは、簡単に抱えて持っていかれてしまいます。必ず、ポールや柵につなぎとめるようにし、つなぎとめる際にはチェーンをタイヤにも通しましょう。また、できるだけねらわれないように、少々傷んで見えるバイクを選ぶのも効果的な方法です。

スピードを出して走る地元民に気をつけよう！

オランダの地元民のなかには、ものすごいスピードで走っているサイクリストがいます。後ろからベルを鳴らされても、焦らず勝手に追い越してもらいましょう。自転車同士の事故もあり得るので、走行中はほかのサイクリストにも気をつけてください。

右側通行に注意しよう！

オランダの車は、日本と逆の右側通行なので注意が必要です。交通量の多い大きな交差点では、自転車専用のラウンドアバウト(円形交差点)を利用しましょう。

万が一パンクしてしまったら

もし、レンタル自転車が利用中にパンクしてしまったら、借りたお店に戻って新しい自転車に取り替えてもらいましょう。お店から離れた場所でパンクが起こったら、近くの自転車屋で修理してもらうか、自分で直す必要があります。特に、田舎道など近くに自転車屋が無い場所は、自分で直す以外他に方法はないので、簡単なパンク修理キットを持参しておくのも一つの手です。自転車を借りる際は、事前にタイヤの空気を確かめておきましょう。

眺めがよいサイクリングルートを走ろう！

photo by Shannon Badiee

自転車用のマップは、自転車をレンタルした場所や観光案内所などで貰えます。土地勘がなくても、これさえあれば大丈夫。自転車用マップには、おすすめのサイクリングルートのほか、自転車修理店や立ち入り禁止区域などが記載されています。

サイクリング初心者には、フォンデルパークとボス公園がおススメです。公園内には車、バイクが少ないので、安全にサイクリングを楽しむことができます。また、オランダのチューリップの名所、世界最大のフラワーパークであるキューケンホフ公園では、3月下旬から2か月間、花畑の中に設けられたサイクリングコースを走ることができ、公園で自転車も借りられます。

キューケンホフ公園（Keukenhof）
公式サイト（英語）：http://www.keukenhof.nl/en/

自転車移動での観光は、電車や徒歩では味わえない、よりローカルな楽しみ方が可能です。オランダは自転車道が国境まできちんと設備されているため、隣国のドイツやベルギーまで自転車で横断することも珍しくないありません。オランダでは、自転車を利用する旅行者も多く、気軽に利用しやすいエリアです。オランダの美しい風景を、ほかの移動手段より一段と楽しめること間違いありません。

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Cover Photo by John Talbot